Gotlandsrussen er en gammel svensk ponnirase. Det er funnet benrester fra små hester på Stora Karlø utenfor Gotland, tidfestet til ca. 3000 år f.kr. Russen har alltid gått fritt omkring i skogene på Gotland. Ved behov har en fanget og temt unghester for bruk i landbruket.

På 1800-tallet begynte antallet Gotlandsruss å minke kraftig pga. avskyting, salg og eksport blant annet til engelske og belgiske gruver. Ved århundreskiftet ble krefter satt inn for å hindre utryddelse av den gamle ponnirasen.

På 1930-tallet var tallet helt nede i 30 hopper i avl og innavlsrisikoen var akutt. For å få inn nytt ubeslektet blod, ble det på 1950-tallet kjøpt inn 2 Welshhingster.

En hoppeflokk lever fortsatt fritt på Lojsta Hed på Gotland, og en avlsgodkjent hingst blir hver sommer sluppet dit. I dag har svenskene bygget opp en solid ramme for avl av Gotlandsruss. Det legges blant annet vekt på å bevare alle gamle "blodslinjer", ettersom en ikke kan importere nytt avlsmateriale.
I Norge har Gotlandsrussen de seneste år blitt svært populær, blant annet i forbindelse med oppstart og utvikling av ponnitravet.

De fleste Gotlandsruss fungerer som barne-/familieponnier. Gotlandsrussen har god allsidighet og kan brukes innen trav, dressur, sprang, feltritt og kjøring. En del hevder seg på konkurransebanen både i trav og andre disipliner.

Hode og hals

Hodet skal være velproporsjonert i forhold til størrelsen, med bred panne.

Velansatt hals, passe lang i størrelsen, med rett underlinje.

Hingster kan tillates med noe kraftigere hals.

Kropp

Lang, velliggende bog, god brystdybde, passe bred kropp, velutviklet manke og godt salleie.

Passe lang, sterk rygg, sterkt nyreparti med god avslutning av kroppen, kryssets lengde veldimensjonert med korrekt vinkling.

Kort, hellende kryss er ikke ønskelig.

Bein

Korrekte, tørre frambein med godt markerte knær og korte sterke piper.

Korrekte bakbein med velmusklede underlår, tørre, velvinklede og sterke haser.

Velformede høver med god hornkvalitet.

Bevegelser

Bevegelsene skal være energiske, bogfrie, veivinnende og elastisk med godt overtramp.

Helhetsinntrykk

En nøysom, sterk ponni med godt temperament og god allsidighet innen trav, dressur, sprang, feltritt og kjøring.

Hos avlsdyrene skal god fertilitet etterstreves. Gotlandsrussen skal være harmonisk, velproporsjonert med utpreget rasetype.

Generelt

Hingst med man- og haleeksem eller som dokumentert bærer av "slinger", kan ikke godkjennes for avl.

Farge

Alle farger er tillatt, unntatt albino, skimmel, blakk og flekker over ryggen. Flekker under bogen (botethet) og tigret er tillatt.

Høyde

Mankehøyde 115-130 cm. Idealhøyde 123-126 cm. Kontrollmåling gjøres opp til åtte års alder. Treåringer skal ikke overstige 128 cm.